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苦瓜營養豐富，最廣為人知的好處就是降火氣，不過其實好處不只如此。劉怡里營養師指出更多好處，並教如何去苦，讓苦瓜更好入口，就連小朋友也有機會接受吃吃苦瓜！
▲（圖／翻攝自今健康）
苦瓜８大好處不只降火氣，
減重、解便、養生一把罩！
苦瓜的營養和好處：
劉怡里營養師表示，屬於蔬菜類的苦瓜，熱量低、高纖有助於控制體重、促進排便。高鉀有利控制血壓。葉酸豐富有利穩定神經、預防中風。較特別的維生素C，雖然苦瓜給人的印象是苦又不酸，但確實含有豐富的維生素C，有助抗氧化、維持免疫力等。苦瓜苷則有利促進胰島素分泌，幫助降血糖。另外，苦瓜的質地較軟，也非常適合牙口不佳、吞嚥不佳，但又得攝取營養的族群，相較如花椰菜等深綠色蔬菜，會更好咀嚼吞嚥。對於減重族群、便祕族群、三高族群、年長者、養生者等都相當有利。
苦瓜降火氣？是降什麼？
相信大家多少都聽過「苦瓜降火氣」，不過降火氣又是甚麼意思？對此劉怡里營養師表示，其實中醫所說的降火氣，從營養學、西醫來看可視為「抗發炎」，苦瓜所含的營養確實對於降發炎、抗氧化等都相當有利，身體發炎機率降低，也有助預防癌症等各類疾病。
三種苦瓜比一比：
以常見的白苦瓜、綠苦瓜、山苦瓜來看苦味及營養價值，苦味上白苦瓜苦味最低，綠苦瓜較苦、山苦瓜最苦；營養價值上白苦瓜略低，綠苦瓜較高、山苦瓜最高。不過整體而言三者營養都相當豐富。
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苦瓜助養生,但不是人人能吃？
營養師：部分族群不宜過量。
部分族群酌量：
不過苦瓜雖然營養豐富、有助養生，但也還是有一些族群會需要斟酌食用或特別留意。劉怡里營養師表示，苦瓜具高鉀的特性，腎臟病患、腎功能不佳者就得留意適量，不宜過多，或是煮過之後只吃苦瓜肉，讓鉀留在湯汁裡。而苦瓜膳食纖維高，對於腸胃較敏感、腸胃狀態不佳者負擔也會較大，吃多了可能會出現較嚴重的腹瀉情況。
部分族群避免生苦瓜：
需要特別注意的是，有些人會為了養生而大量生吃苦瓜，認為這樣的食用方式能攝取更多營養、更有利健康，實則未必。劉怡里營養師表示，生食也得考量細菌的帶菌量，且煮過的苦瓜對人體而言差異並不大。另也得考量若要吃苦瓜養生，以長期食用為佳，這就意味著需要口味能接受，身體也不受細菌影響。這點尤其是癌症、化療、年長、慢性病族群等免疫力低下者更需特別留意。
這些族群還是可以吃：
至於許多孕婦、手腳冰冷、虛寒體質者不宜，劉怡里營養師則認為苦瓜畢竟就是蔬菜，從營養學來看除了上述營養對人體的影響，其他影響倒不大。不過若有疑慮，也可從其他蔬菜攝取營養達養生效果。
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苦瓜營養豐富但好苦難嚥？
營養師教６招去苦助入口！
苦瓜營養豐富，但其苦味確實對部分族群而言相當難以入口；也有許多人會有「良藥苦口」的想法，認為苦瓜不苦就沒營養。對此劉怡里營養師表示，苦瓜可以接受就吃，不能接受苦味者，其實去掉苦味的來源，苦瓜的營養價值大部分還是保留住，且有利長期食用。
冰鎮、泡鹽、泡酸：
若希望自己能吃、家人能吃，劉怡里營養師建議，除了可選擇苦味較輕的白玉苦瓜，也可以將苦瓜冰鎮、泡鹽水、泡泡如梅子醋等具有酸味的醋，都有利降苦味。
去膜去籽、川燙：
烹調前也可先將內膜和籽去除，苦瓜的苦味大多出自於此的苦瓜素，去除後便能降低絕大部分的苦味，滾水川燙約10分鐘也可以再破壞苦瓜鹼再降低苦味。
做成蔬果汁：
另也可嘗試將苦瓜、鳳梨、蘋果、芭樂一起打成蔬果汁，有助大幅降低苦味，並攝取各蔬果的營養，對於小朋友或怕苦的族群也更好入口。可斟酌微量的蜂蜜，盡量天然為佳。
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