| 女孩要幹嘛記者陳弋／台北報導
在台灣，無論春夏秋冬，辣椒是許多人在餐桌上不可或缺的好夥伴！研究顯示，愛吃辣不僅能促進身體新陳代謝，還可以延年益壽！一項最新的義大利研究指出，每週至少吃4次辣椒，可減少23%死亡風險，死於心臟病和中風的風險也會降低。
▲研究指出，適量食用新鮮辣椒能降低死亡風險。（圖／Pixabay）
這份研究由義大利地中海神經學研究所執行，對超過22,000名義大利人進行長達8年的追蹤，分為「從沒或極少吃辣椒」、「一週吃2次辣椒」、「一週吃3、4次辣椒」、「一週吃辣超過4次」等4個組別。研究發現，每週至少吃4次辣椒的人比起不吃的人死亡風險低了23%；心血管疾病的死亡風險明顯下降：心臟病死亡的風險低40%，中風致死的風險少了60%。
無獨有偶，美國佛蒙特大學的專家曾針對1萬6千多人進行長達23年的飲食習慣調查，發現常吃生辣椒可以減少心臟病或中風發生的機會，降低死亡率達13%。這是因為生辣椒裡含有辣椒素和辣椒紅素，能降低食慾、防止肥胖，也能調節冠狀動脈血流，減少心血管疾病發生。
營養師李婉萍指出，新鮮辣椒具抗氧化作用，可促進新陳代謝及血液循環，冬季吃辣還能除風發汗，改善怕冷體質，具有保暖及開胃等多重效果。除了抗氧化，李婉萍說，辣椒的維他命C含量豐富，曾有嗜辣的患者平時雖不愛吃蔬菜，但檢查顯示她體內的維他命C含量豐富，應與平時愛以新鮮辣椒入菜有關。
不過，並不是所有辣椒產品都能達到延年益壽的效果，只有「生辣椒」才有助健康，像是罐裝辣椒、辣椒調味醬等由於含有多種添加物，養生效果可能會大打折扣。吃辣要吃到什麼程度才有益，每個人體質不同，忍受度不一樣，只能靠自己斟酌，過量吃辣絕對會引起腸胃不適。
肝膽腸胃科蕭敦仁醫師透露，門診曾收治一名50多歲男性，平時把辣椒當作燃脂、減肥的聖品，連續2個禮拜3餐大啖辣椒，沒想到造成腸胃道傷害，解出黑便，檢查才發現胃部及十二指腸已經潰瘍。蕭敦仁解釋，過量吃辣會傷害胃黏膜，若辣食下肚感覺腸胃灼熱、脹痛，這時就算喝水也難以緩解，建議尋求醫師幫忙。
