| 思比語言治療所文／思比語言治療所
相信大家都遇過家中高齡長輩喝水嗆到的經驗。很多人認為長輩只要慢慢喝，就可以改善嗆到的問題。但事實上，嗆咳其實是個警訊，代表長輩在進食過程中「自我保護」機制出現退化的跡象，因此應該及早發現及早應對。
▲（圖／來源：https://goo.gl/images/yRKPbM）
我們的喉部有兩個管道，一個是氣管、另一個是食道。在進食吞嚥的過程，負責管控吞嚥的肌肉將會啟動，把氣管關閉起來，讓食物不會掉到氣管，並且打開食道口、進而讓食物正確地進入食道。然而，隨著高齡老化，吞嚥肌肉慢慢退化、甚至無力，因此在進食的時候無法即時且完全地封閉氣管，而水比食物流動性更高、容易到處跑，這就是為什麼高齡長者會最先出現喝水嗆咳。若對此警訊置之不理，之後有可能繼續退化成食物的嗆咳，變成吞嚥困難。
嗆咳將會導致水或食物跑到氣管與肺中，口腔中的細菌也會一起進入，相當容易造成肺炎、甚至更嚴重的問題，是非常危險的。因此，思比語言治療所提醒，若家中有長輩出現喝水嗆咳情況時，千萬別輕忽，一定要立即尋求專業語言治療師的協助，透過吞嚥治療的過程，來訓練長輩吞嚥肌肉的力量，並可使用增稠產品把液體「變稠」減慢流速、變成好吞飲食，例如凝好吞、快凝寶與吞樂美等，這些都有助於減少嗆咳的情況與風險，重新找回吃東西的樂趣。
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【防嗆小物】
語言治療師親自研發的「凝好吞」，為液體增稠，讓長輩好喝不嗆~
